当然，受灾最严重的是切尔诺贝利核电站周围30千米的圆形区域，这里至今仍被官方称为异化地带。
在21世纪初，这个隔离区被安全警戒线包围着，除了切尔诺贝利的员工和政府批准的访客外，其他人都无法进入。这里犹如鬼城。1986年4月，超过13.5万名原住居民逃离家园，再也没有回来，床单仍晾在晾衣绳上。11年后，床单布片在风中飘动，证明这里曾有人类居住过。曾经耕种过的田地已经荒芜了，小松树像野草一样从马铃薯地里长出来。
在切尔诺贝利附近，30米高的钢铁建筑看起来就像《帝国反击战》中的帝国军队巨型坦克，锈迹斑斑地矗立在原地。建筑的墙根长满了野草，曾经是钢铁起重机功能部件的钢索和滑轮在风中摇摆着，发出“吱吱嘎嘎”的声音。地面是棕色的，树木稀少。
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普里皮亚季曾经是切尔诺贝利核电站的主要工作场所，在发生爆炸11年后，这里除了几只黑乌鸦和三名懒洋洋地吸着烟的乌克兰军队警卫外，已是一片空旷。在普里皮亚季，除了乌鸦的叫声，唯一的声音是核电站反应堆发出的模糊的嗡嗡声。
切尔诺贝利信息官员米哈伊尔·博格多诺夫说，“被边缘化的工人采取抗议行动的风险正在增加，尽管（乌克兰）立法机构现在禁止员工罢工，但我认为不捣乱几乎是不可能的。很难想象一个正常、有理智的人，会愿意做对身体有害的事情。但是，他当然会为家人、孩子的开销着急，你可以说那不是应有的态度。”博格多诺夫耸耸肩膀说。