沙漠古都
在车尔臣镇稍作休息后，赫定一行人返回新湖，待了十天左右，赫定再次踏上探险的新旅程。
这次他的目标是罗布沙漠，他希望借这个机会制作一些1500年前孔雀河曾经流经的旧河床地图，同时也是为了测量出孔雀河的终点罗布湖的位置。
1900年3月5日，赫定带着人出发了。这次他只带了少数几个人，分别是哥萨克士兵切诺夫和法朱拉，驾驭骆驼的奥迪克和荷戴以及两个罗布人，还有同为猎人的兄弟俩艾布督尔和拉西姆·马雷克以及慕撒。赫定还带了两只狗——尤达西和猎狗玛西卡，以及两袋粮食和七只羊皮水袋。
两个猎人各骑一头他们自己的骆驼，赫定又雇用了他们的六头骆驼。除此以外，赫定自己还有六头骆驼，慕撒和一个罗布人负责照看马匹。骆驼是沙漠中最忠实的伙伴，至于马匹，则等一段时间后再把它们遣回出发地。
已经是春天了，白天气温大约13℃左右，晚上也很少低于0℃以下。渡过孔雀河时，他们发现对岸有一些排列成环状的积石高塔，表明这里曾是连接古中国与西方的古道。