这是刘协和皇甫嵩等将领商议之后得出来的战略，即由张辽部防守韩遂军的东面，樊稠部防守韩遂军的北面，截断韩遂军的两个可能的进攻方向。
而皇甫嵩和徐荣组成的汉军主力，则驻扎在郿县，这样无论哪一方受到韩遂军的进攻，都可以及时的支援，从而击敌半渡，对韩遂军造成巨大的杀伤。
不过刘协并没有希望仅仅依靠着防守来击垮对面的十万西凉军，毕竟再坚固的防线，都会有被打破的一天。
刘协在这种情况下做了两手的准备，他一边偷偷在己方的渭水上游修筑堤坝，试图减少渭水的水位。
这样既可以吸引对岸西凉军来攻，等到西凉军上岸后来个水淹七军。
也可以减轻刘协军的渡河难度，为未来的反攻作准备。
同时刘协还秘密给远在函谷关的吕布送去诏书，令吕布率领骁骑营，支援西线战事。
不过刘协如此大规模的在那韩遂眼皮子底下调度兵马，自然是引起了韩遂的注意，面对刘协准备屯兵武功河东岸的举动，韩遂派出了其麾下小将阎行，前去武功河东岸叫阵。
面对小将阎行的挑衅，张辽派出其麾下几名将领出战，但都被这阎行斩杀，若是此时刘协在此，就会提醒张辽这阎行不简单。