我把第二追捕组紧急调回郑州。我没有劈头盖脸地先训他们，而是让他们把事情的原委陈述清楚。原来是这么个情况：
三天前的一个下午，大约两点钟，他们从信阳火车站跟踪上一个老贼。说是老贼，可是年龄不大，也就三十多岁。因为最近一个时期，他们和这个贼同在信阳车站上车已经是第三次了。
有一次，他们二人从汉口上车往信阳方向返，这个老贼在车上掏了一个包二十块钱，被乘警给抓住了。乘警把他捆在餐车上，让他蹲在餐桌下。餐车上吃夜宵的旅客都知道这是个小偷，所以每人从他身边经过的时候，要么踢他两脚，要么扇他几巴掌。当时，这两名侦查员也在餐车上，对这个老贼的印象很深，记得乘警当时叫他“刺毛”。
现在，他们两个就随着“刺毛”上了车。
“刺毛”是专门在硬座上吃“死猪”的，也就是专门掏那些睡着旅客的钱。这两名侦查员分别把守着车厢的两头，席地而坐，装作昏昏欲睡的样子，看着“刺毛”怎么表演。
孝感车站停车时，上来一位七十多岁的老大爷，衣服很破旧，人很瘦，走路颤颤巍巍的，一看就是农村人。车厢里本来已经坐满，这位老大爷看来是没有怎么出过门，他走到车厢的中部看见一个空位就坐下来，把身上背的一个脏兮兮的编织袋也放在座位上。