高宗无言以对，许以苗、刘二人高位，但两人却不肯罢休：“请太后听政，陛下退位，禅位皇太子，道君皇帝已有先例。”
宰相朱胜非劝慰无效，还奏高宗，高宗沉吟着想：“不答应的话，这批人杀入宫来，什么事都干得出来，不如先解除目前的危险，再另想办法处理。”打定主意后，就对胜非说：“朕应当退避，不过须有太后手诏，方可禅位。”
太后出面对苗、刘两人进行规劝，但苗、刘两人仍然要求高宗退位。
宰相朱胜非献计说：“苗傅有一心腹曾对我说过‘苗、刘二将忠心有余，但学识不足，并且生性执拗，一时无法说得通的。’因此，臣请陛下眼前以退为好，暂且禅位，静图将来。”
于是，高宗便提笔写诏，禅位于皇子敷，请太后垂帘听政。
自太后听政，国家大事都由宰相朱胜非处理。朱胜非每日必引苗、刘两人上殿，以免两人对他产生怀疑。苗见高宗仍在宫中，并在暗中处决国事，很不放心，便与刘正彦一起提出让高宗出宫，迁居显宁寺。
高宗长叹道：“朕已禅位闲居，他们还不放心，连朕的起居都要他们干涉，太过分了。”