我们必须调查这种对希特勒的恐惧，以及德军最高司令部的内部冲突，才能找到德国战略计划失败的真正原因。希特勒的战略直觉和德军总参谋部的运筹帷幄融合，本可以做到战无不胜；但事实却是这两者产生了自我毁灭式的分裂，从而拯救了他们的对手。
总参谋部制度孕育的老派将领自始至终都是整个战争期间德国战略的主要执行者，但即使在德军势如破竹的日子里，他们的作用也没有得到应有的承认。在战争局势逆转之后，他们才被公众逐渐重视，并被同盟国人民视为真正的强敌。在战争最后一年中，德军总参谋部的代表人物伦德施泰特成为关注的焦点人物。人们不再讨论希特勒的下一步计划，而是关注伦德施泰特会在战事指挥和推翻纳粹的政变中如何行动。
人们将德军将领们视为一个紧密结合的团体，这种印象恰好说明了为什么同盟国指望着将领们推翻希特勒，即使这一指望从未变为现实。同时这也说明了人们为什么坚信这些将领与希特勒一样残暴，应对德国的侵略负责。“一战”时，这种印象还算正确；但“二战”中，德军将领对“二战”的爆发就起不到什么重要的影响了。