马耀庭今天扰了赵佗子一餐，心里又加倍地过意不去，次日便揣了几两银子来见赵佗子，一来还席，二来为了柴竞的事，向人家赔个不是。不料，到了膏药店门口，那一块膏药市招不知所在。店门也没有下，闭得紧紧的。马耀庭可猛吃了一惊，走上前细看时，门上贴了一张红纸条，乃是声明歇业。上面写道：赵子在南京卖膏药二十年，近因回里种田，自行歇业，所有欠人小款，都于一晚之间，分别还清。至于外欠本店之款，一来是多年的主顾，二来都为数无几，一律作罢。赵佗子做事，来清去白，转告好友知之。下署着年月日。马耀庭虽然认字不多，像这样的文字，半猜半认也就认出来了，心里一想：真怪，昨天在一处喝酒，他没有提到一个字要走，现在突然歇业走了，这分明是因为争人不过，远走高飞。他虽然好胜，究竟是个有志气的人，心里很是佩服。这人去得奇怪，不能不让龙岩和尚知道。龙岩虽不是他的本传师父，但是一向照管着他，有个半师之分的。当时也不回家，直到夕照寺来。他一进庙门，就见柴竞和一个四十上下的壮汉，挨肩而过。柴竞只拱了一拱手，就去了，看那神气似乎不愿意人知道他们的行藏。马耀庭看在肚里，便一直到后殿来见龙岩和尚。他右手托了两个茶杯大的铜球，几个指头车轮般地转着，转得哗啦啦直响；左手却高抬起扶了柱子，昂着头看天上的云彩，似乎出了神了。马耀庭走进来，恰好和尚一低头，他先看见了，便大声说道：“马耀庭，你是怎么样子混的？也不知道你在赵佗子面前说些什么？引得他来打架。我就早料到你有此着，把事挡过去了，现在你自己跑了来做什么？”那手上转的铜球越发快了，一片当当之声，可是瞪了眼望人，专等回话。马耀庭笑道：“我又敢说什么呢？赵大哥就是那种脾气，你老人家还不知道吗？”龙岩和尚道：“他既然是走了，那也不去管，凭他那种本事，在江湖上无论怎样也有饭吃。不过，你以后对朋友说话，要谨慎些才好。”马耀庭碰了一个钉子，不敢多说话，就告辞出庙。