树叶对鸟儿的忠告嗤之以鼻,它得意洋洋地跟在鸟儿的身后继续飞翔。突然,风儿停了,树叶被狠狠地摔在地上,它摸着被摔伤的屁股,不停地咒骂着鸟儿,责怪鸟儿没有帮它的忙。直到后来风儿又突然朝它吹了一口气,使它飘落在一条小溪里。
小溪里的水清澈见底,溪水唱着歌儿欢快地奔流着。树叶在浪尖上漂浮,它向小鱼儿道:“你瞧,我能像你一样游水,我该是多么的伟大啊!”
善良的小鱼儿回答道:“你游水的姿势的确漂亮,但水面不是你待的地方,你应该回到陆地上去。”
“呸!我看你是嫉妒我,见我游得比你漂亮,你心里很难受,对吧?”树叶继续喋喋不休地吹嘘,“我游得多好啊,姿势多漂亮啊,你们谁也比不上我。”
一连好几天,树叶仍在随波漂流,它怎么也没有想到,这时它的身体已经膨胀起来,并开始逐渐腐烂了。
自负的人蒙蔽了自己。他就是不明白:他能翱翔在天际之间,是借助了风的力量;他能自由地漂游在海面上,是借助了海水的力量;他能攀上事业的高峰,是借助了许许多多同事朋友的力量。
他认为自己的力量是无穷的。于是,他要生活在天空中,以为那是他的天堂;要漂浮在海水里,以为那是他的舞台。直到那一天,在天空中找不到前进的方向,沉没于海底寻不到自救的方法时才翻然醒悟:自己只不过站在别人的肩膀上。