人类在危险来临的时候将自己隐藏在具有保护性质的物体后面的行为，可以追溯到远古时代，可以说，这是人类本能反应，即便我们还是孩童的时候，都已经会在危险来临的时候使自己躲在桌椅、墙壁或者其他一些可以提供遮挡的物体后面。随着年龄增长，以及人类手臂力量的增强，人们发现，有些危险可以通过自己的手臂解除掉，而手臂的保护能力也比障碍物来得更可靠和安全，于是在人们的潜意识中，手臂和保护开始画上了等号。
FBI研究发现，人类六岁以后就不会通过躲藏来回避危险了，而是渐渐学会了将双臂抱在胸前来保护自己。随着年龄的增加、认知的增强、生活交际的要求，人们又在保护自己的同时学会了掩饰，会把横抱在胸前的手臂放松一些，再配合双腿交叉的动作，来隐藏自己环抱手臂的目的，同时也隐藏了自己内心中所产生的反感甚至是恐惧等情绪。不管怎么说，只要行为人做出了将手臂环抱交叉在胸前的动作，那就说明，他所面对的人或事已经对他产生了负面影响或是威胁到了他的安全，而他的内心也同时有紧张、不安甚至恐惧情绪产生，他在试图以这种手臂姿势保护自己。