在蚕桑养殖业方面，其发展状况要比茶叶为好，呈现为持续发展的状态。原本比较发达的地区，这一时期仍有进一步的发展。如太湖流域、南京地区、珠江三角洲地区、成都平原、岷江和嘉陵江流域、胶东半岛等地，蚕桑业不断扩大，或就地增加植桑面积，或由平原、丘陵地区向山区延伸，或由野桑、柘叶养蚕向家桑养蚕发展。在江浙蚕桑区，从1870年起，避战外出的农民陆续回乡，“在每片可利用的土地上，桑树种植起来了，并有所增加”。江宁的农户在种粮之外“多以种桑饲蚕为业”，蚕丝产量“年年增加”。丹徒县原先仅有野桑和柘林，这时则桑田、桑园“遍境内”。安吉县，不仅邻近城镇地区“家皆饲蚕”，“迩时山乡亦皆栽桑”。吴兴南浔镇一带更是“无不桑之地，无不蚕之家”。广州珠江三角洲地区，“从前作其他用途的大片土地，现在都变成了桑林”。原本不发达，甚或不养蚕的地区也开始发展起来。在江苏省，苏、锡、常地区以往很少种桑养蚕，这时则“日渐加多，渐可与浙相埒”。如昆山，植桑饲蚕“成为恒业”；无锡、金匮两县，“荒田隙地尽栽桑树，由是饲蚕者日多一日，而出丝者亦年盛一年”；常熟西乡，“讲求蚕业，桑田顿盛”。其他如江苏的松江、句容、溧阳、江阴、宜兴、江浦、高邮，浙江的温州，安徽的绩溪、滁州、全椒，江西的赣州、瑞州，广东的东莞，直隶的清苑、满城、定州、束鹿、高阳、滦州、昌黎、丰润，热河的承德、永平，山东的泰安、沂州、青州、东平，四川的铜梁、秀山，奉天的辽东半岛，都程度不同地成为新兴的蚕桑养殖地区。此外，广西、湖北、河南、山西、陕西、云南、贵州等省的某些州、县，在地方官府的提倡和推广下，也开始植桑养蚕。